多くの画家たちを魅了した町ポンタヴァン（Pont-Aven アヴァン川の橋）。小さな町はどこをみても美しく絵になる景色でいっぱいでした。大西洋に近くアヴァン川沿いに古い街並みが残る、のどかな村です。ゴーギャンなど多くの画家たちが暮らした歴史を持ちます。アメリカからも画家がやってきて、ポンタヴァン派とも呼ばれ、芸術家たちの出会いと交流の場所でした。
アヴァン川に水車や水門のあるのどかな風景
アヴァン川は透き通った水が流れ、水のせせらぎの音に癒されます。古くは豊かな水資源を利用した製粉業が村の経済を支えており、牧歌的な川沿いの街並みは地元でも有名で、役割を終えた今も水車や洗濯場のあとが残り、シンボルとなっています。思ったより水量は多く、流れも速かったです。川には大きな石がゴロゴロとありました。
1862年にパリからカンペール行きの鉄道が開通、観光客が増えるまでの間孤立していたため、ケルト民族の伝統を継承した文化や風習が色濃く残っています。ブルターニュの民族衣装やブルトン語も保存されました。民族衣装を着た住人が喜んで芸術家のモデルとなることもありました。
アヴァン川の上を遊歩道（プロもナード）があり、豊な川の流れや古い石造の建物や景色を楽しむことができます。河口に近づくとヨットも係留していました。別荘もたくさんあるようです。画家たちの町として50もあると言われる画廊（ギャラリー）が並んでいました。
アヴァン川の遊歩道
ポンタヴァン河口に係留しているヨット
ポンタヴァン派画家
19世紀後半に多くの若い画家たちがこの村に魅了され, 村に住みつきポンタヴァン派（Ecole de Pont-Aven)と呼ばれました。小さな町と、周囲を囲む田舎の田園地帯は、画家たちのインスピレーションをかきたてました。その中心人物はポール ゴーギャン(Paul Gauguin)で1886年から４回にわたり村に長期滞在し、他の画家達に大きな影響を与えました。大胆な純色の使用、象徴主義的な主題の選び方が特徴です。
その後フランスのみならずアメリカやイギリスなどの画家たちも集まり、グループは更に大きくなり、広く知られるようになりました。1889年パリ万博博覧会の片隅で「印象主義および総合主義グループ」と自称する展覧会を開きました。印象派と共に開催したような展覧会ですが、実際は反印象派のニュアンスを秘めていました。中心であったゴーキャンはその後タヒチに渡り、帰国後再度村を訪れています。
中心的に活動したゴーギャンとエミール ベルナール（ Emile Bernard) によって生み出されたスタイルはポスト印象派（総合主義 Synthetisme）と呼ばれました。複数のイメージを結び合わせて総合することによって、印象派とは全く異なる表現を創りだそうとしたもです。対象を忠実（写実的）に描かない、画家の記憶に基づきながら、画家自身の感情を反映させて制作を行うこと、純色を大胆に用いること、遠近法や陰影を使わないこと、明確な輪郭線で区切られた平坦な色面で描くという技法(クロワニスム）です。
町にはポンタヴァン美術館（Musee de Pont-Aven)があり、３年かけ改装し、2016年に新装オープンしました。 ポンタヴァン派をはじめとした、ブルターニュの風景を描いた作品を見ることができます。
アヴァン川の流れ
アヴァン川と枝垂れ柳、石造の街並み
まとめ
時間がなくて行けなったのがトレマ礼拝堂（Chapelle de Tremalo)です。ゴーギャンの絵で有名な黄色いキリスト像のある丘の上の16世紀建立のゴシック様式の礼拝堂で、町から少し離れた森の中にあり、機会を逃しました。これから行かれる方は是非お勧めします。ビスケット（ガレットブルトンヌ）も有名で、ゴーギャンの絵の缶に入ったものがお土産屋さんで売っていました。
小さな町でしたが、どこを見ても絵になるかわいらしさでした。カメラを向けてもどこも素敵で、出来上がった画像も選ぶのに困るほど。こんな素敵な町があるんだと感動しました。
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